Estratégia do Desperdício e o ciclo de vida do produto

Estratégia do desperdício – ciclo de vida dos produtos

Em 1839, a máquina fotográfica tal como idealizada por Daguerre começou a ser produzida de forma comercial. No entanto, foi apenas a partir de 1888 que foi introduzido, ainda de forma rudimentar, o conceito de rolo de filme. No entanto, a câmera tinha que ser enviada ao laboratório para a retirada e revelação do filme. Com pequenas melhorias, este foi o modelo que foi utilizado em todo o mundo até o advento das câmeras digitais, em 1991. Ironicamente, a primeira câmera digital foi lançada pela Kodak, a qual, no entanto não se preparou para a revolução que viria (a maior parte de suas receitas vinha de filmes e papéis fotográficos), e sucumbiu ante a nova tecnologia.

As câmeras digitais se popularizaram enormemente, extinguindo o mercado das câmeras convencionais, porém, no início do século XXI, o telefone celular, que até então era apenas um meio de comunicação, transformou-se no smartphone e incorporou os recursos de fotografia digital: desta forma, ao tirar uma foto, podia-se de imediato postá-la em uma rede social! Com isto, as câmeras digitais sobrevivem  quase que exclusivamente para a fotografia profissional.

O GPS, com um ciclo de vida bem mais curto, também foi um “gadget” que deixou de ter vida própria e foi incorporado ao celular.

Estes são exemplos claros de produtos que tiveram seu ciclo de vida abreviado pelo surgimento de novas tecnologias.

Estratégia do desperdício – as obsolescências

Nos casos acima relatados, foi a tecnologia que definiu o encurtamento do ciclo de vida. É a chamada Obsolescência Funcional, quando um produto é substituído por um novo produto, com GANHO para o usuário. Esta obsolescência é até benéfica, posto que é mola do desenvolvimento tecnológico.

Vance Packard, jornalista e crítico social norte-americano, publicou em 1960 um livro intitulado “Estratégia do Desperdício” (The waste makers, em Inglês; o livro encontra-se esgotado, no link você acessa excelente resenha por Rafael Gatti). Neste livro, além da recém mencionada Obsolescência Funcional, são elencadas também a Obsolescência por Durabilidade, onde a vida útil dos produtos é deliberadamente reduzida, para acelerar a reposição do produto ou de seus componentes. Este tipo de obsolescência, conquanto estimule o mercado, é fonte de desperdício, tendo portanto características fortemente negativas.

Ledo engano pensar que a Obsolescência por Durabilidade é característica dos tempos atuais. A lâmpada elétrica, inventada por Thomas Alva Edison, tinha, em seu lançamento comercial uma vida útil de 1500 horas. Em 1924, a vida útil já era de 2500 horas. Com o conceito de Obsolescência por Durabilidade, já em 1940 as lâmpadas incandescentes tinham uma vida útil de 1000 horas (leia mais em Obsolescência Programada – arma estratégica do capitalismo).

Serge Latouche, estudioso francês, menciona no documentário “Obsolescência Programada”: “Vivemos numa sociedade em crescimento cuja lógica não é de crescer para satisfazer as necessidades, sim crescer por crescer. Crescer infinitamente com uma produção sem limites, e, para o justificar, o consumo deve crescer sem limites. Quem acredite num crescimento ilimitado é compatível com um planeta limitado ou é louco ou é ecomomista. O drama é que hoje somos todos economistas”.

Latouch afirma ainda que a necessidade de consumir é alimentada pelo trio: publicidade, crédito e obsolescência.

O outro tipo de Obsolescência identificado por Packard  é a Obsolescência por Desejabilidade, onde a moda é o fator indutor da redução da vida útil, na medida em que o consumidor é levado a substituir objetos de seu uso por outros de estilo mais recente, ainda que o anterior esteja em perfeito funcionamento.

Este tipo de obsolescência é muito observado na legião de fãs dos produtos da Apple, que se postam de madrugada a frente das lojas apenas para poder comprar o mais recente lançamento da Apple. Ou ainda, entre os fãs de videogames, cada vez comprando novos produtos em que a sensação do jogo seja cada vez mais emocionante e próxima do real.

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